第二十九章
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，
将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，
白話 想要取得天下而去強為，我看他是達不到目的的。天下是神妙的器物，
- 欲為天下主也。
- 欲以有為治民。
- 我見其不得天道人心已明矣，天道惡煩濁，人心惡多欲。
- 神，無形無方也。器，合成也。無形以合，故謂之神器也。
注文白話 河上公：（「將欲取天下」）是想要做天下的君主。河上公：（「而為之」）是想要用有為來治理百姓。河上公：我看他得不到天道人心，已經很明白了；天道厭惡煩亂污濁，人心厭惡多欲。王弼：「神」是無形無方所；「器」是聚合而成。以無形者聚合而成，所以稱為「神器」。
不可為也，為者敗之，執者失之。
不可为也，为者败之，执者失之。
白話 不能強為；強為的就會敗壞它，執持的就會失去它。
- 器，物也。人乃天下之神物也，神物好安靜，不可以有為治。
- 以有為治之，則敗其質性。
- 萬物以自然為性，故可因而不可為也。可通而不可執也。物有常性，而造為之，故必敗也。物有往來而執之，故必失矣。
- 強執教之，則失其情實，生於詐偽也。
注文白話 河上公：「器」是物。人是天下的神物，神物喜好安靜，不能用有為去治理。河上公：用有為去治理，就敗壞了人的本性。王弼：萬物以自然為本性，所以只能依循而不能強為，只能疏通而不能執持。物有恆常的本性，卻去造作它，所以必定失敗；物有來有往，卻去執持它，所以必定失去。河上公：勉強執持去教化百姓，就失去他們的真情實意，而產生詐偽。
故物或行或隨，或歔或吹。或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
故物或行或随，或歔或吹。或强或羸，或挫或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。
白話 所以萬物有的前行、有的跟隨，有的輕噓、有的急吹，有的強壯、有的羸弱，有的挫折、有的毀壞。因此聖人去掉過分的、去掉奢侈的、去掉驕泰的。
- 上所行，下必隨之也。
- 「歔」，河上公本作「呴」。
- 呴，溫也。吹，寒也。有所溫必有所寒也。
- 有所強大，必有所贏弱也。
- 「挫」，河上公本作「載」。
- 載，安也。隳，危也。有所安必有所危，明人君不可以有為治國與治身也。
- 凡此諸或，言物事逆順反覆，不施為執割也。聖人達自然之至，暢萬物之情，故因而不為，順而不施。除其所以迷，去其所以惑，故心不亂而物性自得之也。
- 甚謂貪淫聲色。奢謂服飾飲食。泰謂宮室臺榭。去此三者，處中和，行無為，則天下自化。
注文白話 河上公：（「或行或隨」）在上的人怎麼做，下面的人必定跟隨。河上公本此處「歔」作「呴」，都是呵氣，意思相近。河上公：「呴」是溫，「吹」是寒。有所溫暖，必有所寒冷。河上公：有所強大，必有所羸弱。河上公本此處「挫」作「載」，作「載」就是安，與「隳」（危）相對。河上公：「載」是安，「隳」是危。有所安必有所危，說明君主不可用有為來治國與治身。王弼：這些「或」，都是說物事有逆有順、反覆變化，不能施為、執持、割裂。聖人通達自然的極致，暢達萬物的情實，所以依循而不強為，順應而不施加；除去使人迷惑的根源，所以心不亂，物性自然得以保全。河上公：「甚」指貪戀淫聲美色，「奢」指服飾飲食，「泰」指宮室臺榭。去除這三者，處於中和，行無為，天下就自然化育。
章旨
天下是神器，只可因循不可強為，為者敗、執者失；萬物或行或隨、或強或羸，反覆無常，故聖人去甚去奢去泰。承上章「大制不割」，續說治天下不可執為。
字詞
- 為之（wéi zhī） 有意造作地去治理
- 不得已（bù dé yǐ） 不能得到（天下）罷了；已為語末詞
- 神器（shén qì） 神妙之器，指天下
- 執者失之（zhí zhě shī zhī） 執持不放的會失去它
- 歔（xū） 緩緩呼氣
- 吹（chuī） 急吹；河上公訓寒
- 羸（léi） 瘦弱
- 隳（huī） 毀壞；河上公訓危
- 去甚，去奢，去泰（qù shèn, qù shē, qù tài） 去掉過分、奢侈、驕泰
- 呴（xǔ） 呵氣使溫
引申
章旨脈絡 先斷定以有為取天下必不能得，因為天下是神器；再以四組「或…或…」說萬物本有往來順逆，人無法以執為固定它；最後落到聖人只去掉過分的部分。
兩家異同 王弼從物性論證：萬物以自然為性，物有常性而造為之必敗，物有往來而執之必失，故「可因而不可為，可通而不可執」。河上公把「神器」解為人，人好安靜，有為則敗其質性、生詐偽；四組「或」說成君主行為的連帶後果（溫必有寒、安必有危）；甚奢泰實指聲色、服食、宮室。
版本異文 本章兩條：「或歔或吹」的「歔」，河上公本作「呴」；「或挫或隳」的「挫」，河上公本作「載」，河上公據此訓「載，安也」，與「隳，危也」成對。
關鍵概念 「不可為」不是說天下不可治，而是不可用己意造作去治；王弼的「因」「通」二字是正面的說法：順著物的常性而用之，疏通它的往來而不阻塞。