第五十三章
使我介然有知，行於大道，唯施是畏。
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。
白話 假使我稍稍有一點知識，行走在大道上，唯一害怕的就是有所施為。
- 介，大也。老子疾時王不行大道，故設此言。使我介然有知於政事，我則行於大道，躬行無為之化。
- 言若使我可介然有知，行大道於天下，唯施為之是畏也。
- 唯，獨也。獨畏有所施為，恐失道意。欲賞善，恐偽善生；欲信忠，恐詐忠起。
注文白話 河上公：「介」是大。老子痛恨當時的君王不行大道，所以設此一說：假使我對政事大有所知，我就會行於大道，親身實行無為的教化。王弼：是說假使我能夠介然有知，在天下推行大道，唯一畏懼的就是有所施為。河上公：「唯」是獨。唯獨害怕有所施為，恐怕失去道的本意：想要賞賜善人，又怕虛偽的善由此而生；想要信任忠臣，又怕詐偽的忠由此而起。
大道甚夷，而民好徑。
大道甚夷，而民好径。
白話 大道非常平坦，百姓卻偏愛走小路。
- 言大道蕩然正平，而民猶尚舍之而不由，好從邪徑，況復施為以塞大道之中乎。故曰，大道甚夷，而民好徑。
- 夷，平易也。徑，邪、不平正也。大道甚平易，而民好從邪徑也。
注文白話 王弼：是說大道寬廣而平正，百姓尚且捨棄它而不走，偏愛走邪曲的小路，更何況（君主）再有所施為來堵塞大道的中央呢？所以說「大道甚夷，而民好徑」。河上公：「夷」是平易，「徑」是邪曲不平正。大道很平易，百姓卻喜歡走邪路。
朝甚除，
朝甚除，
白話 朝廷宮室修治得十分整潔，
- 朝，宮室也。除，潔好也。
- 高台榭，宮室修。
注文白話 王弼：「朝」是宮室，「除」是整潔美好。河上公：（「朝甚除」）是說把台榭建得很高，把宮室修得很好。
田甚蕪，倉甚虛；
田甚芜，仓甚虚；
白話 田地卻非常荒蕪，倉庫非常空虛；
- 農事廢，不耕治。
- 朝甚除，則田甚蕪，倉甚虛，設一而眾害生也。
- 五穀傷害，國無儲也。
注文白話 河上公：（「田甚蕪」）農事荒廢，不去耕種治理。王弼：宮室修得很潔美，田地就非常荒蕪、倉庫就非常空虛；立了一件（施為），眾多禍害就隨之而生。河上公：（「倉甚虛」）五穀受到傷害，國家沒有儲備。
服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有餘；是為盜夸。非道也哉！
服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余；是为盗夸。非道也哉！
白話 （在上者）穿著錦繡華服，佩帶鋒利寶劍，飽足地吃喝，財貨多得用不完；這就叫做強盜的誇耀。這真是不合乎道啊！
- 好飾偽，貴外華。
- 尚剛強，武且奢。
- 多嗜欲，無足時。
- 「為」，河上公本作「謂」。
- 百姓而君有餘者，是由劫盜以為服飾，持行誇人，不知身死家破，親戚並隨也。
- 凡物不以其道得之，則皆邪也，邪則盜也。夸而不以其道得之，竊位也，故舉非道以明非道，則皆盜夸也。
- 人君所行如是，此非道也。復言也哉者，痛傷之辭。
注文白話 河上公：（「服文綵」）喜好裝飾虛偽，看重外表華麗。河上公：（「帶利劍」）崇尚剛強，既好武又奢侈。河上公：（「厭飲食」）嗜欲多，沒有滿足的時候。河上公本此處「為」作「謂」，成「是謂盜夸」，意思不變。河上公：（「財貨有餘」）百姓（不足）而君主有餘，這是靠劫掠盜取來充作服飾，拿著它向人誇耀，卻不知道自身將死、家將破，親族也一同被牽連。王弼：凡是不以正道得來的東西，都是邪；邪就是盜。誇耀而所得不合正道，就是竊據高位。所以舉出這些非道之事來說明什麼是非道，它們都是「盜夸」。河上公：人君的所作所為像這樣，這就是不合道。又說「也哉」，是痛心哀傷的語氣。
章旨
以大道甚夷對照民好徑、君奢侈：朝除田蕪倉虛，服綵帶劍、厭飲食而財有餘，是盜夸非道。王弼歸結為「設一而眾害生」，施為之可畏。承第52章塞兌閉門之戒，落到君主奢侈。
字詞
- 介然（jiè rán） 微小貌，稍稍；河上公訓「介」為大
- 施（shī） 施為、有所作為
- 夷（yí） 平坦
- 徑（jìng） 小路、邪徑
- 朝甚除（cháo shèn chú） 宮室修治得十分整潔
- 蕪（wú） 荒蕪
- 文綵（wén cǎi） 錦繡華麗的衣服
- 厭（yàn） 同「饜」，飽足
- 盜夸（dào kuā） 強盜的誇耀；王弼解為以非道得之而誇
- 竊位（qiè wèi） 竊據名位
引申
章旨脈絡 首句以「我」設想：若稍有知而行大道，最怕的是施為。接著說大道平坦，人偏走邪徑。再以一連串對照揭示在上者的邪徑：宮室潔美、田倉荒虛，衣綵帶劍、飽食多財，總名「盜夸」，最後痛斥「非道也哉」。
兩家異同 王弼重點在「施」：大道本平，民猶好徑，君主再施為就是堵塞大道；「朝甚除則田甚蕪」說明立一事而眾害生；盜夸是不以其道而得，即竊位。河上公以「介」為大，說老子疾時王不行大道；賞善恐偽善生、信忠恐詐忠起；後面各句逐一點出君主好飾偽、尚剛強、多嗜欲，劫盜百姓以誇人，終致身死家破。
版本異文 本章一條異文：「是為盜夸」，河上公本作「是謂盜夸」，「為」「謂」相通，意思不變。
治身治國 本章是《老子》中對奢侈政治最直接的批評：宮室修而田荒、倉空，君主衣食器用有餘，就是盜。河上公把「財貨有餘」解為君有餘而百姓不足，是從劫掠百姓而來，矛頭指向人君。