第五十四章
善建者不拔，
善建者不拔，
白話 善於建立的，不會被拔除；
- 固其根而後營其末，故不拔也。
- 建，立也。善以道立身立國者，不可得引而拔之。
注文白話 王弼：先鞏固它的根本，然後經營它的枝末，所以不會被拔除。河上公：「建」是立。善於用道來立身、立國的人，不可能被牽引拔除。
善抱者不脫，
善抱者不脱，
白話 善於抱持的，不會被奪脫；
- 不貪於多，齊其所能，故不脫也。
- 善以道抱精神者，終不可拔引解脫。
注文白話 王弼：不貪求多，只把所能做到的事整齊做好，所以不會脫失。河上公：善於用道來抱守精神的人，終究不會被拔引、解脫。
子孫以祭祀不輟。
子孙以祭祀不辍。
白話 子孫因此祭祀不斷。
- 河上公本無「以」。
- 子孫傳此道以祭祀則不輟也。
- 為人子孫能修道如是，長生不死，世世以久，祭祀先祖，宗廟無絕時。
注文白話 河上公本此處沒有「以」字，成「子孫祭祀不輟」，意思不變。王弼：子孫傳承這個道來祭祀，祭祀就不會斷絕。河上公：作為人的子孫，能像這樣修道，就能長生不死，世世代代長久，祭祀先祖，宗廟沒有斷絕的時候。
修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；
修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；
白話 用它修養自身，他的德就真實；用它修治一家，他的德就有餘；
- 修道於身，愛氣養神，益壽延年。其德如是，乃為真人。
- 以身及人也，修之身則真，修之家則有餘，修之不廢，所施轉大。
- 修道於家，父慈子孝，兄友弟順，夫信妻貞。其德如是，乃有餘慶及於來世子孫。
注文白話 河上公：在自身修道，愛惜元氣、保養精神，就能增益壽命、延長年歲。他的德像這樣，才是真人。王弼：由自身推及他人。在自身修它就真實，在家修它就有餘；修它而不廢止，所施及的範圍就越來越大。河上公：在家修道，就父慈子孝、兄友弟順、夫信妻貞。他的德像這樣，就有餘下的福慶延及後世子孫。
修之於鄉，其德乃長；修之於國，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以國觀國，
修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，
白話 用它修治一鄉，他的德就長久；用它修治一國，他的德就豐厚；用它修治天下，他的德就普遍。所以，用自身來觀照自身，用一家來觀照一家，用一鄉來觀照一鄉，用一國來觀照一國，
- 修道於鄉，尊敬長老，愛養幼少，教誨愚鄙。其德如是，乃無不覆及也。
- 修道於國，則君信臣忠，仁義自生，禮樂自興，政平無私。其德如是，乃為豐厚也。
- 人主修道於天下，不言而化，不教而治，下之應上，信如影響。其德如是，乃為普傳。
- 以修道之身，觀不修道之身，孰亡孰存也。
- 以修道之家，觀不修道之家。
- 以修道之鄉，觀不修道之鄉也。
- 彼皆然也。
- 以修道之國，觀不修道之國也。
注文白話 河上公：在鄉修道，就尊敬長老、愛養幼小、教誨愚陋的人。他的德像這樣，就無所不覆及。河上公：在國修道，就君守信、臣盡忠，仁義自然產生，禮樂自然興起，政治公平而無私。他的德像這樣，才是豐厚。河上公：人主在天下修道，不說話而百姓自化，不教導而天下自治，下面回應上面，就像影隨形、響應聲一樣準確。他的德像這樣，才是普遍傳布。河上公：（「以身觀身」）用修道之身去觀察不修道之身，看誰亡誰存。河上公：（「以家觀家」）用修道之家去觀察不修道之家。河上公：（「以鄉觀鄉」）用修道之鄉去觀察不修道之鄉。王弼：（家、鄉、國）也都是這樣。河上公：（「以國觀國」）用修道之國去觀察不修道之國。
以天下觀天下。
以天下观天下。
白話 用天下來觀照天下。
- 以天下百姓心觀天下之道也，天下之道，逆順吉凶，亦皆如人之道也。
- 以修道之主，觀不修道之主也。
注文白話 王弼：用天下百姓的心來觀照天下之道。天下之道的逆順吉凶，也都和人的道一樣。河上公：（「以天下觀天下」）用修道之君主去觀察不修道之君主。
吾何以知天下然哉？以此。
吾何以知天下然哉？以此。
白話 我憑什麼知道天下是這樣的呢？就憑這個。
- 河上公本此下有「之」。
- 此上之所云也。言吾何以得知天下乎，察己以知之，不求於外也，所謂不出戶以知天下者也。
- 老子言，吾何知天下修道者昌，背道者亡。以此五事觀而知之也。
注文白話 河上公本此處多一個「之」字，意思不變。王弼：（「以此」）指上面所說的。是說：我憑什麼能知道天下呢？是省察自己來知道它，不向外面去求，這就是所謂「不出戶，以知天下」。河上公：老子說：我憑什麼知道天下修道的人昌盛、背道的人滅亡？就是憑這五件事觀察而知道的。
章旨
善建不拔、善抱不脫，以道修身而及家、鄉、國、天下，德由真而普；以身觀身至以天下觀天下，察己即知天下。王弼以「固其根而後營其末」「以身及人」為綱；承第53章非道之戒，與第47章「不出戶，知天下」相應。
字詞
- 建（jiàn） 建立
- 拔（bá） 拔除
- 抱（bào） 抱持；河上公指抱守精神
- 脫（tuō） 脫落、被奪去
- 不輟（bù chuò） 不斷絕
- 修之於身（xiū zhī yú shēn） 用道修養自身
- 真（zhēn） 真實；河上公說修身乃為真人
- 餘（yú） 有餘，河上公指餘慶及於子孫
- 普（pǔ） 普遍
- 以身觀身（yǐ shēn guān shēn） 以此身觀彼身；河上公以修道之身觀不修道之身
- 影響（yǐng xiǎng） 影隨形、響應聲，喻應之準確
引申
章旨脈絡 先以建、抱兩喻說根本牢固則不失，子孫祭祀不絕。再以五層「修之於」由身推到天下，德也由真、餘、長、豐到普。最後五層「以觀」說觀察之法，並以「吾何以知天下然哉？以此」作結。
兩家異同 王弼：建之不拔在固根營末，抱之不脫在不貪多；五層修德是以身及人，所施轉大；觀天下是以百姓之心觀天下之道，察己而知，不求於外。河上公：善建善抱是以道立身立國、抱守精神；五層修德各有具體內容（愛氣養神、父慈子孝、尊老愛幼、君信臣忠、不言而化）；「以身觀身」是以修道者對照不修道者，看誰存誰亡。
版本異文 本章兩條異文：「子孫以祭祀不輟」，河上公本沒有「以」字；「吾何以知天下然哉」處，河上公本多一個「之」字。都不影響意思。
與他章關係 「吾何以知天下然哉？以此」與第21章「吾何以知眾甫之狀哉？以此」、第57章「吾何以知其然哉？以此」同一句式；王弼引「不出戶以知天下」即第47章。由身及天下的層次，也與第13章「貴以身為天下」相關。
後世引用 「修之於身」到「修之於天下」的層層推擴，常被拿來與《大學》修身、齊家、治國、平天下對照。