第七十二章
民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生。
民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。
白話 百姓不畏懼威壓，那麼更大的威禍就要到來。不要逼迫他們的居處，不要壓制他們的生計。
- 威，害也。人不畏小害則大害至。大害者，謂死亡也。畏之者當愛精神，承天順地也。
- 「狎」，河上公本作「狹」。
- 謂心居神，當寬柔，不當急狹也。
- 清靜無為謂之居，謙後不盈謂之生，離其清淨，行其躁欲，棄其謙後，任其威權，則物擾而民僻，威不能復制民，民不能堪其威，則上下大潰矣，天誅將至。故曰，民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生，言威力不可任也。
- 人所以生者，以有精神。託空虛，喜清靜，飲食不節，忽道念色，邪僻滿腹，為伐本厭神也。
注文白話 河上公：「威」是害。人不畏懼小害，大害就會到來。大害是說死亡。畏懼它的人應當愛惜精神，承順天地。河上公本此處「狎」作「狹」，作「狹」則是不要使居處狹窄。河上公：（「無狹其所居」）是說心是神所居之處，應當寬和柔順，不應當急迫狹隘。王弼：清靜無為叫做「居」，謙退不盈叫做「生」。（在上者）離開清靜，放縱躁動的欲望，拋棄謙退，任用威勢權力，那麼萬物就被擾亂、百姓就變得邪僻；威勢不能再制服百姓，百姓也承受不了他的威勢，上下就大崩潰了，上天的懲罰將要到來。所以說「民不畏威，則大威至」。「無狎其所居，無厭其所生」，是說威力不可以任用。河上公：（「無厭其所生」）人之所以能生，是因為有精神。精神寄託於空虛，喜好清靜；（若）飲食不節制，輕忽道而貪戀美色，邪僻充滿胸腹，就是砍伐根本、壓迫精神。
夫唯不厭，
夫唯不厌，
白話 正因為（在上者）不壓制，
- 不自厭也。
注文白話 王弼：（「夫唯不厭」）是說（在上者）自己不壓迫（百姓）。
是以不厭。
是以不厌。
白話 所以（百姓）不厭棄他。
- 不自厭，是以天下莫之厭。
- 夫唯獨不厭精神之人，洗心濯垢，恬泊無欲，則精神居之不厭也。
注文白話 王弼：自己不壓迫（百姓），所以天下沒有人厭棄他。河上公：只有不壓迫精神的人，洗淨心中污垢，恬淡無欲，精神才會安居在他身上而不離去。
是以聖人自知不自見，
是以圣人自知不自见，
白話 因此聖人有自知之明而不自我顯示，
- 不自見其所知，以光耀行威也。
- 自知己之得失，不自顯見德美於外，藏之於內。
注文白話 王弼：（「自知不自見」）不自己顯示他所知道的，以光耀來施行威勢。河上公：自己知道自己的得失，不在外面顯揚自己的德行美善，而藏在內裏。
自愛不自貴；
自爱不自贵；
白話 愛惜自身而不自視尊貴；
- 自貴則物狎厭居生。
- 自愛其身以保精氣，不自貴高榮名於世。
注文白話 王弼：（「自愛不自貴」）若自視尊貴，萬物就會逼迫、壓制（其）居處與生計。河上公：愛惜自身以保養精氣，不在世上自高身份、追求榮名。
故去彼取此。
故去彼取此。
白話 所以捨棄那個（自見、自貴），而採取這個（自知、自愛）。
- 去彼自見、自貴，取此自知、自愛。
注文白話 河上公：捨棄那自見、自貴，採取這自知、自愛。
章旨
民不畏威則大威至，故在上者勿迫其居、勿壓其生，不厭則民不厭；聖人自知自愛而不自見自貴。王弼以清靜為居、謙後為生；河上公轉為心居神、勿厭精神。下接第73、74章論殺與刑。
字詞
- 威（wēi） 威壓；河上公訓「害」
- 大威（dà wēi） 更大的威禍；王弼指天誅，河上公指死亡
- 狎（xiá） 逼近、迫狹
- 狹（xiá） 狹窄；河上公本作此字
- 厭（yā） 壓迫、堵塞；「是以不厭」的厭讀 yàn，厭棄
- 所居（suǒ jū） 居處；王弼指清靜無為，河上公指心為神居
- 所生（suǒ shēng） 生計；王弼指謙後不盈
- 自見（zì xiàn） 自我顯示
- 自貴（zì guì） 自視尊貴
- 去彼取此（qù bǐ qǔ cǐ） 捨棄那個而採取這個
引申
章旨脈絡 先警告：一味用威，百姓不再畏懼時，大禍就到。接著給出對策：不迫其居、不壓其生；「不厭」兩句以同字異義作轉，在上者不壓迫，百姓就不厭棄。最後落到聖人的自處：自知而不自見，自愛而不自貴。
兩家異同 王弼通章講治道：「居」是清靜無為、「生」是謙後不盈，在上者離此而任威權，則物擾民僻、上下大潰，所以「威力不可任也」。河上公把「威」訓為害，「所居」是心中居神、「所生」是精神，全章轉為養生：勿使心急狹、勿以飲食色欲伐本厭神，洗心濯垢則精神居之不厭。
版本異文 本章一條異文：「無狎其所居」的「狎」，河上公本作「狹」，於是河上公解為心不可急狹。
與他章關係 「自知不自見」與第22章「不自見故明」、第24章「自見者不明」相應；「自知」又見第33章「自知者明」；「去彼取此」與第12章、第38章結句相同。