第三十六章
將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之。是謂微明。
将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。是谓微明。
白話 想要收斂它，必先姑且擴張它；想要削弱它，必先姑且加強它；想要廢棄它，必先姑且興起它；想要奪取它，必先姑且給予它。這叫做幽微的明智。
- 先開張之者，欲極其奢淫。
- 先強大之者，欲使遇禍患。
- 先興之者，欲使其驕危。
- 先與之者，欲極其貪心。
- 將欲除强梁，去暴亂，當以此四者。因物之性，令其自戮，不假刑為大，以除將物也，故曰微明也。足其張，令之足，而又求其張，則眾所歙也，與其張之不足，而改其求張者，愈益而已反危。
- 此四事，其道微，其效明也。
注文白話 河上公：（「必固張之」）先讓它開張擴大，是要使它的奢侈淫逸到達極點。河上公：（「必固強之」）先讓它強大，是要使它遭遇禍患。河上公：（「必固興之」）先讓它興盛，是要使它驕傲而陷於危險。河上公：（「必固與之」）先給予它，是要使它的貪心到達極點。王弼：想要除去強橫之徒、平定暴亂，就應當用這四種辦法。順著事物的本性，讓它自取滅亡，不憑藉刑罰作為大事來除去那些殘害萬物的人，所以叫做「微明」。（強梁者）已經擴張得滿足了，又還要再擴張，就會被眾人所收斂；與其（從外面）讓它擴張不足，而去改變它求擴張的心，它只會越求越多，反而危險。河上公：這四件事，它的道理幽微，它的效驗明顯。
柔弱勝剛強。魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。
柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
白話 柔弱勝過剛強。魚不可以離開深淵，國家的利器不可以拿給人看。
- 柔弱者久長，剛強者先亡也。
- 魚脫於淵，謂去剛得柔，不可複製焉。
- 利器，利國之器也。唯因物之性，不假刑以理物，器不可覩，而物各得其所，則國之利器也。示人者，任刑也。刑以利國則失矣。魚脫於淵，則必見失矣。利國器而立刑以示人，亦必失也。
- 利器者，謂權道也。治國權者，不可以示執事之臣也。治身道者，不可以示非其人也。
注文白話 河上公：柔弱的長久，剛強的先滅亡。河上公：「魚脫於淵」，說的是去剛得柔的道理；魚一旦脫離深淵，就不能再制住了。王弼：「利器」是使國家得利的器具。只有順著事物的本性，不憑刑罰來治理事物，器具看不見，而萬物各得其所，這才是國家的利器。「示人」就是任用刑罰。用刑罰來使國家得利，就失去了。魚離開深淵，必定被人看見而失去；把利國之器變成設立刑罰給人看，也必定失去。河上公：「利器」指權變之道。治國的權柄，不可以給執事的臣子看；治身的道，不可以給不合適的人看。
章旨
將欲歙之必固張之：物張極則自歙，王弼解為順強梁之性令其自戮，不假刑罰，是為微明；柔弱勝剛強，利器不可示人。與第40章「反者道之動」同理，下接第37章侯王守道。
字詞
- 歙（xī） 收斂、合攏，與「張」相對
- 固（gù） 姑且、暫且
- 微明（wēi míng） 幽微而明察；道理隱微，效驗顯明
- 柔弱勝剛強（róu ruò shèng gāng qiáng） 柔弱者能勝過剛強者
- 利器（lì qì） 王弼指利國之器（因物之性、不假刑），河上公指治國的權道
- 示人（shì rén） 顯示給人看；王弼解為任用刑罰
- 强梁（qiáng liáng） 強橫兇暴之人
- 自戮（zì lù） 自取殺戮、自取滅亡
- 權道（quán dào） 權變之道、權柄
引申
章旨脈絡 前四句兩兩相對：歙與張、弱與強、廢與興、奪與與，說事物到了極盛便轉向其反；以此為「微明」。後以「柔弱勝剛強」點出原理，末以魚不脫淵、利器不示人作結。
兩家異同 王弼把四句讀成對付強梁暴亂的方法：不用刑罰，因其性讓它自取滅亡；「利器」是因物之性、不見形跡的治道，「示人」即任刑，任刑則失。河上公讀成「先使之極」的謀略：張之以極其奢淫，強之以使遇禍，與之以極其貪心；「利器」是權道，不可示執事之臣，又兼說治身之道不可示非其人。
關鍵概念 「固」是姑且、暫且，不是「本來」。四句不是教人用權術，在王弼看來是陳述「物極則反」的自然之勢：強梁自恃其張，終被眾所歙。這與第40章「反者道之動」是同一道理。
後世引用 本章前四句後世常被視為權謀之術的源頭，《韓非子·喻老》就以史事解「將欲取之，必固與之」；「國之利器不可以示人」也常被引為君主不可示人以權柄的格言。